戴維·普利斯蘭教授從社會主義的曆史概念、儒學與中國社會主義的關系、新時期社會主義面臨的機遇與挑戰等三個方面，層層遞進，解讀了21世紀社會主義的走向和命運。關于社會主義的曆史概念，戴維·普利斯蘭教授對比了不同社會主義流派的研究重點，指出盡管社會主義常常被貼上工業現代化、激進革命等标簽，但其實質仍然是對平等性的強調，即對個人政治權利平等、經濟地位平等的關注。談到中國社會主義的特征，戴維·普利斯蘭教授提出“儒教社會主義”的概念，他認為“儒教社會主義”不同于西方社會主義，更遵從傳統規範而非現代價值，強調溫和改革而非激進革命，但同時二者又有共通之處，即從反抗以土地私有制為基礎的貴族精英制度中衍生，強調平等性。結論部分，戴維·普利斯蘭教授直面21世紀社會主義的機遇與挑戰，他認為2008年爆發的金融危機直接沖擊到新自由主義理念，在全球範圍内資本大規模流動所引發的危機面前右翼政黨表現乏力，這成為左翼政黨崛起的重大機遇，與此同時，如何有效加強宏觀調控應對危機也是當下社會主義力量面對的嚴峻挑戰。